Autoridade e autoria derivam da palavra latinaaugere, que significa aumentar. O auctor é um aumentador do mundo e a autoridade associa-se à criação de ordem, à responsabilidade de iniciar algo novo em alguém.
Em sua função, o professor exerce uma autoridade peculiar. Ele não pode ter projetos pelos alunos, mas é responsável pelo que neles inicia. Para o bem ou para o mal, influenciar os alunos é inerente à ação do professor.
Se a autoridade do pai está associada à criação em sentido estrito, enraizando-se no passado, a do professor situa-se no presente e volta-se para o futuro. Deriva do risco de quem observa um ovo e prefigura um pássaro; da responsabilidade de contar os frutos latentes em uma semente.
A contaminação da autoridade pelo autoritarismo decorre da má delimitação do âmbito em que é exercida: extrapolá-lo desfigura a autoridade e conduz ao autoritarismo.
Simetricamente, quando o professor abdica da autoridade que lhe compete, comete um crime previsto em lei: a prevaricação.
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