Toda religião inspira uma Ética, ainda que nem toda Ética resulte de uma perspectiva religiosa. A opção por uma religião não decorre de uma escolha racional; assumir tal fato seria uma manifestação de intolerância. Mas é certo que os princípios fundadores de uma Ética estão presentes na fé religiosa.
Uma tarefa mais complexa é a fundação de uma Ética laica. Existem muitas alternativas de construções desse tipo. Immanuel Kant, Jürgen Habermas, Hans Jonas, Charles Taylor, em diferentes perspectivas e graus de aprofundamento, são referências fundamentais sobre a temática. Um elemento invariante está presente em todos eles: a exigência de fé. Para Kant, a fé na razão, na pessoa como valor fim; para Habermas, a fé na possibilidade do acordo por meio da palavra, a partir de uma situação ideal de fala; para Jonas, a fé na responsabilidade pessoal na preservação da vida; para Taylor, a fé na autenticidade da pessoa, na realização de sua tarefa no mundo. Não é possível fundar uma Ética sem fé.
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