Para atrair alunos, algumas universidades ofertam brindes: ipods, celulares etc. Pode ser apenas uma manobra concorrencial, mas também pode indicar um desvio educacional.
O ensino superior privado tem tratado a dimensão mercantil do conhecimento com criatividade, mas com certa indigência teórica. Um caminho natural para a atração de alunos seria o destaque das qualidades acadêmicas: corpo docente, produção científica, laboratórios, biblioteca etc. Há, no entanto, caminhos mais simples, entre os quais o fetichismo dos bibelôs eletrônicos, as praças de alimentação à maneira dosshoppings, ou as academias de ginástica, uma alegoria da formação perfunctória.
Provisoriamente, tais estímulos parecem funcionar. Convém confiar na etimologia: stimulus deriva do latimsti, objeto pontiagudo com que se espetavam os animais ou os escravos, incitando-os para frente; emulus significa macho burro e estúpido. O perigo de tais atrativos é que eles podem ser, de fato, estimulantes, em sentido literal.
No comment